আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ও জনপ্রশাসনমন্ত্রী সৈয়দ আশরাফুল ইসলাম বলেছেন, ‘দল ঐক্যবদ্ধ থাকলে পৃথিবীর কোনো শক্তি নেই আওয়ামী লীগকে স্তব্ধ করে। আওয়ামী লীগ এগিয়ে যাচ্ছে, আওয়ামী লীগ এগিয়ে যাবে। আওয়ামী লীগ মরবে না’।
এ সময় তিনি বলেন, ‘আওয়ামী লীগকে ধ্বংস করতে অনেক ষড়যন্ত্র হয়েছে। কিন্তু কেউ এই দলকে ধ্বংস করতে পারেনি’।
দেশের ঐতিহ্যবাহী রাজনৈতিক দল ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের ২০তম জাতীয় সম্মেলন উপলক্ষে শনিবার (২২ অক্টোবর) ঐতিহাসিক সোহরাওয়ার্দী উদ্যানে বক্তব্যকালে এ সব কথা বলেন তিনি।
তিনি বলেন, ‘আমরা সবাই শেখ হাসিনার নেতৃত্বে আমি এবং আওয়ামী লীগের লাখ লাখ নেতা-কর্মী শেখ হাসিনার পক্ষে কাজ করেছি। আজকে আমাদের দল যে কোনো সময়ের থেকে শক্তিশালী’।
আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক বলেন, ‘আওয়ামী লীগ শুধু একটি রাজনৈতিক দল নয়। হাজারও শহীদের রক্ত, জাতির পিতার রক্ত, চার জাতীয় নেতার রক্ত, হাজার হাজার নেতাকর্মীর আত্মত্যাগ। আওয়ামী লীগ শুধু একটি রাজনৈতিক দল নয়, এটা অনুভূতি। চার নেতার মৃত্যু, ভাষা আন্দোলনের রক্ত, স্বাধীনতা আন্দোলনের রক্ত- সেই অনুভূতি, এ অনুভূতি থেকেই সৃষ্টি হয়েছে, নাম আওয়ামী লীগ।’
তিনি বলেন, ‘আমি আওয়ামী লীগের সন্তান, আওয়ামী লীগের ঘরেই আমার জন্ম। আওয়ামী লীগ যখন ব্যথা পায় আমার হৃদয়ে কিন্তু ব্যথা লাগে। আওয়ামী লীগের কর্মী যদি ব্যথা পায় সেই ব্যথা আমি পাই।’
আশরাফ বলেন, ‘আমি দুই দুই বার সম্পাদক ছিলাম। শেখ হাসিনার উপদেশে দলকে পরিচালনা করেছি। আওয়ামী লীগের মধ্যে কোনো ভাঙন ধরেনি, কোনো কন্সপিরিজম তৈরি হয়নি’।
বঙ্গবন্ধুর ঘনিষ্ঠ সহচর সৈয়দ নজরুল ইসলামের ছেলে আশরাফ দুই বার বঙ্গবন্ধুকন্যা শেখ হাসিনার সঙ্গে সাধারণ সম্পাদক থাকার পর এবারের কাউন্সিলে আর ওই পদে থাকছেন না বলে গুঞ্জন চলছে।
তবে সাধারণ সম্পাদকের ‘পদ’ কে পাচ্ছেন, তা নিয়েও দলের ভেতরে ও বাইরে কৌতূহল তুঙ্গে। বেশকিছু সিনিয়র নেতা সাধারণ সম্পাদক পদের দৌড়ে থাকলেও, শেষ চমক কী থাকছে- তা জানতেই এখন অপেক্ষা।
