সোমবার প্রথমবারের মতো মুখোমুখি বিতর্কে অংশ নিচ্ছেন মার্কিন নির্বাচনের দু্ই প্রার্থী হিলারি ক্লিনটন ও ডোনাল্ড ট্রাম্প। ধারণা করা হচ্ছে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে সবচেয়ে বেশিসংখ্যক দর্শক তাদের এই বিতর্ক দেখবে। খবর দ্য নিউইয়র্ক টাইমসের।
নিউইয়র্কের হফস্ট্রা বিশ্ববিদ্যালয়ে দর্শকদের উপস্থিতিতে ৯০ মিনিট স্থায়ী এই বিতর্ক শুরু হবে স্থানীয় সময় সোমবার রাত নয়টায় (বাংলাদেশ সময় মঙ্গলবার সকাল সাতটা)। সিএনএন, এ বিসি, সিবিএস, ফক্স নিউজ, এনবিসিসহ অধিকাংশ মার্কিন টিভি নেটওয়ার্ক এই বিতর্ক সরাসরি সম্প্রচার করবে। বিতর্ক অনুষ্ঠানটি টেলিভিশনের পাশাপাশি অনলাইন স্ট্রিমিং সাইট, ফেসবুক, টুইটারে দেখা যাবে।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট প্রার্থীদের প্রথম বিতর্ক সঞ্চালনা করবেন দেশটির টিভি চ্যানেল এনবিসির উপস্থাপক লেস্টার হল্ট।
প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থীদের বিতর্কের ৯০ মিনিট সময়কে প্রায় ১৫ মিনিট করে ছয়টি ভাগ করা হয়েছে। প্রতিটি প্রশ্নের জন্য বিতার্কিকরা দুই মিনিট করে সময় পাবেন। অবশ্য এক সপ্তাহ আগেই অবশ্য বিতর্কের বিষয়বস্তু ঘোষণা করা হয়েছে, যার মধ্যে আছে যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান পরিস্থিতি, ভবিষ্যতের পরিকল্পনা এবং নিরাপত্তার জোরদারের বিষয়।
মিডিয়া ও রাজনৈতিক বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, ১০০ মিলিয়নের বেশি দর্শক এই বিতর্ক উপভোগ করবে। এর আগে ১৯৮০ সালে যুক্তরাষ্ট্রে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে আগে জিমি কার্টার ও রোনাল্ড রিগ্যানের মধ্যেকার অনুষ্ঠিত বিতর্কে ৮০ মিলিয়ন দর্শক উপভোগ করেছিল।
নিউইয়র্ক টাইমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ডোনাল্ট ট্রাম্প অস্বাভাবিক তার দর্শক হারাচ্ছেন। চলতি মাসে নিউইয়র্ক টাইমস এবং সিবিএস নিউজের এক জরিপে দেখা গেছে, ৮৩ শতাংশ নিবন্ধিত ভোটার বলেছেন, তারা সোমবারের বিতর্ক দেখতে আগ্রহী।
ডোনাল্ড ট্রাম্প সহজেই উত্তেজিত হন, বিশেষত ব্যক্তিগত যোগ্যতা বিষয়ে সন্দেহসূচক কোনো প্রশ্নে। হিলারি সম্ভবত চেষ্টা করবেন ট্রাম্পের দুর্বল দিকগুলো খুঁচিয়ে তাকে গোড়া থেকেই বেকায়দায় ফেলে দিতে। ট্রাম্পের দুর্বলতা চিহ্নিত করতে সাহায্য করার জন্য হিলারি শিবির একজন মনোরোগ বিশেষজ্ঞ ও ট্রাম্পের সাবেক জীবনী লেখককে কাজে লাগাচ্ছেন। প্রস্তুতি হিসেবে হিলারি কয়েক দিন থেকেই ‘মক ডিবেট’ বা সাজানো বিতর্কে অংশ নিচ্ছেন। ট্রাম্প শিবিরও হিলারির দুর্বল দিকগুলো খুঁজে দেখেছে। ‘মক ডিবেটে’ অংশ নিচ্ছেন ট্রাম্পও।
নিউইয়র্ক টাইমস জানায়, ডোনাল্ড ট্রাম্পকে বিতর্কে হারাতে নিজের আক্রমণের পরিকল্পনা যাচাই করছেন হিলারি ক্লিনটন। অন্যদিকে, বিতর্কের প্রস্তুতির গতানুগতিক পদ্ধতি অনেকটাই বাদ দিয়েছেন ট্রাম্প। তবে হিলারির আগের বিতর্কের সবচেয়ে ভালো ও খারাপ মুহূর্তের ভিডিও দেখে তাকে আক্রমণের পথ খুঁজছেন ট্রাম্প।
তবে ওয়াশিংটন পোস্ট এবং এবিসি নিউজের এক জরিপের ফলাফলের বরাত দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক গণমাধ্যম পলিটিকোর এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অধিকাংশ ভোটারদের প্রত্যাশা সোমবারের বিতর্কে হিলারিই জিতবেন।
