ভারত: প্রথমবারের মতো নিজেদের তৈরি স্পেস শাটল মহাকাশে পাঠিয়ে আবার ফিরিয়ে আনল ভারতের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা (ইসরো)। মহাকাশ গবেষণায় বিষয়টিকে ভারতের একটি বড় সাফল্য হিসেবেই দেখছেন বিশেষজ্ঞরা।
অন্ধ্র প্রদেশের শ্রীহরিকোটা থেকে সোমবার সকাল ৭টায় রওনা দিয়ে ৭০ কিলোমিটার উপরে পৌঁছে, সফলভাবে বঙ্গোপসাগরে নেমে আসে এ মহাকাশ ফেরি। এর নাম ‘রি-ইউজেবল লঞ্চ ভেহিক্ল-টেকনোলজি ডেমনস্ট্রেটর’ (আরএলভি-টিডি)।
এর মধ্য দিয়ে এই প্রথম মহাকাশ থেকে ফিরিয়ে আনার মতো মহাকাশযান তৈরিতে সফল হল ভারত। মানুষবিহীন ছোট্ট এ মহাকাশযানটি অনেকটা বিমানের মতো দেখতে। এর ডানা রয়েছে।
মহাকাশ থেকে স্পেস শাট্ল ফিরিয়ে আনা সম্ভব কি না তা পরখ করতেই এটি উৎক্ষেপণ করে ইসরো। এ ধরনের স্পেস শাটল থাকলে মহাকাশে কোনও উপগ্রহ পাঠাতে প্রতিবার নতুন মহাকাশযান তৈরির দরকার পড়বে না। বারবার এ যানই মহাকাশে গিয়ে প্রয়োজনীয় কাজ সেরে ফিরে আসবে।
২০১১ সাল থেকে যুক্তরাষ্ট্রের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা স্পেস শাটল প্রকল্প বন্ধ করে দেয়। তারপর থেকে বিকল্প পুনর্ব্যবহারযোগ্য মহাকাশযান নির্মাণ নিয়ে আন্তর্জাতিক বিশ্বে প্রতিযোগিতা শুরু হয়ে যায়। এধরনের যান মহাকাশ অনুসন্ধান কার্যক্রমের খরচ উল্লেখযোগ্য মাত্রায় কমিয়ে আনবে। ভারত তাদের মহাকাশ গবেষণা প্রকল্পে অনেক গুরুত্বারোপ করেছে। ২০১৩ সালে দেশটি মঙ্গল গ্রহের কক্ষপথে একটি কৃত্রিম উপগ্রহ পাঠাতে সক্ষম হয়েছে।
